破傷風(fēng)梭菌的致病性是因為其在缺氧的情況下可以產(chǎn)生外毒素，也就是破傷風(fēng)痙攣毒素，毒性很強，少量毒素即可引起臨床癥狀。
破傷風(fēng)痙攣毒素感染機體的神經(jīng)系統(tǒng)，引起人體肌肉持續(xù)性或者間斷性的痙攣，沒有治療的破傷風(fēng)患者死亡率很高。破傷風(fēng)梭菌感染的條件是要有傷口，而且傷口是閉合的，能夠形成缺氧環(huán)境，比如傷口小而且深的刺傷。
人體感染了破傷風(fēng)梭菌后到發(fā)病時間有多長時間，與傷口部位距離中樞神經(jīng)系統(tǒng)的遠近有關(guān)，另外和人體自身的免疫系統(tǒng)也有關(guān)。破傷風(fēng)典型癥狀是肌肉僵硬或者肌肉痙攣，比如咀嚼肌痙攣導(dǎo)致苦笑面容、牙關(guān)緊閉等。破傷風(fēng)患者死亡的主要原因是呼吸肌的持續(xù)痙攣引起窒息以致呼吸衰竭。
破傷風(fēng)治療首先需要處理傷口，徹底清創(chuàng)除掉壞死組織。一般可以給予破傷風(fēng)免疫球蛋白和抗毒素進行治療，另外需要給予抗厭氧菌的藥物，常用藥物有甲硝唑、奧硝唑、替硝唑等。
